克洛德-德彪西1862年出生于圣-日爾曼-昂萊，1918年在巴黎去世。1872年進入巴黎音樂學(xué)院后，阿希爾-克洛德-德彪西從1880年開始在艾蒂安-吉羅（Etienne Guiraud）指導(dǎo)下學(xué)習(xí)作曲，并將其作為自己將來從事的職業(yè)。1884年，他獲得羅馬大獎，成為了梅第奇宮的房客，但是要等到1887年，回到巴黎之后，他的風(fēng)格才在象征派詩人的影響下漸趨成熟。

文學(xué)為克洛德-德彪西最早的幾部杰作帶來了靈感：受到斯蒂芬-馬拉美（Stéphane Mallarmé）詩篇啟發(fā)而創(chuàng)作的《牧神午后前奏曲》（1892），改編自莫里斯-梅特林克（Maurice Maeterlinck）詩篇的歌劇《佩利亞斯與梅麗桑德》（1902）。音質(zhì)與音樂色彩的豐富性，節(jié)奏的靈活性，速度的無限流動性構(gòu)成了德彪西作品的主要特征。從梅西安（Messiaen）到杜蒂耶（Dutilleux）或者里蓋蒂（Ligeti）再到布列茲（Boulez），為數(shù)眾多的作曲家都從德彪西的美學(xué)中獲得啟發(fā)。